יפן

יפן

נבחרת יפן, הידועה כסמוראי בלו, היא הנבחרת האסיתית העקבית ביותר שנעלית לגמר העולם מאז 1998. יפן זכתה בגביע אסיה ארבע פעמים (1992, 2000, 2004, 2011) והגיעה לשמינית הגמר ב-2002, 2010, 2018 ו-2022. בקטאר 2022 הפילה גרמניה וספרד בתוצאות היסטוריות. תחת מאמנים כמו אוקאדה טקשי, אלברטו זקרוני והאג׳ימה מוריאסו, יפן הפכה לאיום ממשי. שחקנים בולטים כוללים ניצ׳י הידיוטושי, נקמורה שוסוקה, הונדה קיסוקה, מינמינו טקומי ודואן ריצו. גידול ה-J-League מאז 1993 היה זרז עצום לכדורגל היפני.